Alex Osborne, un director de publicitate din Buffalo, New York, a formulat brainstormingul in 1941 ca fiind un efort sistematic si o practica disciplinata pentru a produce idei intr-un grup. Scopul lui Osborne era de a crea un mediu care sa nu inhibe, ci sa incurajeze ideile si gandurile ingenioase. Metoda obisnuita este de a pune un mic grup sa discute o problema. Ideile sunt oferite pe rand de participanti. Un mebru inregistreaza ideile si sugestiile pe un panou sau pe o tabla. Si isi retine criteriile. Dupa sesiunea de brainstorming, diferitele idei si sugestii sunt analizate si evaluate, iar grupul ajunge la o solutie finala.