Standardul MSC a fost elaborat in urma consultarilor cu partile interesate la nivel international intre anii 1997 si 1999. Aceasta consultare a inclus opt ateliere de lucru regionale si doua sesiuni de redactare ale expertilor si a implicat mai mult de 300 de organizatii si persoane fizice din intreaga lume.
Standardul se bazeaza pe Codul de conduita al FAO pentru un pescuit responsabil si alte instrumente internationale de conservare a mediului.

De ce este nevoie de un standard pentru un pescuit sustenabil?
Peste tot in lume in domeniul pescuitului sunt utilizate bune practici de gestionare a zonelor de pescuit,  protejare a locurilor de munca din industrie, asigurarea  unor rezerve de peste sigure pentru viitor si protejarea mediului marin.
Bazate pe cercetari stiintifice standardul MSC pentru un pescuit durabil ofera criterii credibile, independente, de terta pentru procesul de evaluare. Aceasta inseamna ca practicile de pescuit durabil pot fi recunoscute si recompensate in piata si ofera incredere pentru cumparatori.

Principiul 1: Rezerve sustenabile de peste
Activitatea de pescuit trebuie sa fie la un nivel sustenabil pentru pentru populatiile de peste, pescuitul trebuie sa se desfasoare fara a epuiza resursele disponibile si fara a distruge mediul. Orice zona de pescuit certificat trebuie sa functioneze in asa fel incat sa poata continua pescuitul pe termen nedefinit de pescuit si nu se permite  exploatarea execesiva a resurselor.

Principiul 2: Reducerea impactului asupra mediului
Activitatile de pescuit ar trebui sa fie gestionate pentru a mentine structura, productivitate, functia si diversitatea ecosistemelor de care depinde pescuitul.

Principiul 3: Gestionarea eficienta
Activitatile de pescuit trebuie sa indeplineasca toate reglementarile locale, nationale si internationale si trebuie sa aiba un sistem de management capabil sa raspunda la circumstantele in schimbare si sa asigure carateristicile de sustenabilitate, fara a compromite posibilitatile de satisfacere a nevoilor generatiilor urmatoare.